Niemand kan ermee omgaan maar iedereen heeft ze in veel te ruime mate liggen: afstandsbedieningen.
Welke moet je nu wanneer gebruiken? En welke handelingen moet je nu precies verrichten voor een vlekkeloze bediening. Kon je nu maar een DVD opzetten, met het gemak van één druk op de knop.
Al lange tijd bieden diverse leveranciers hiervoor een programmeerbare oplossing, maar tot op heden kon alleen de erg prijzige Logitech Harmony Ultimate (€ 349,-) ons bekoren.
Reden om het voordeliger broertje, de Logitech Smart Control ( € 129,-) eens flink aan de tand te voelen.
Algemeen
De Smart Control bestaat uit de Smart Hub, een IR miniblaster (niet afgebeeld), een handzame afstandsbediening en bediening door middel van de Harmony App die gratis is te downloaden voor zowel Apple als Android telefoons en tablets.
De compacte Hub wordt geplaatst bij de apparatuur en geeft de commando’s, ontvangen via de Harmony App of via de Logitech afstandsbediening, door aan de bijgeplaatste apparatuur, ook als deze achter gesloten kastdeurtjes zijn geplaatst.
Installatie
We nemen de proef op de som. De Hub plaatsen we in een afgesloten kastje bij de Humax (Ziggo) Interactieve recorder, de Panasonic DVD speler, AppleTV en de Yamaha Home Cinema versterker. Dit kastje is bovendien geplaatst in een afsluitbare trapkast, die we tijdens de test ook gesloten houden.
De Samsung LED TV staat in de woonkamer en kan dus niet worden bereikt door de Smart Hub. Daarom verbinden we de meegeleverde IR miniblaster met de Hub, en plaatsen we deze binnen het bereik van de TV.
De fysieke installatie is afgerond, tijd om te gaan programmeren.
Tijdsbesteding plaatsen: 15 minuten (excl. wegwerken kabeltjes)
Programmeren
Als we eenmaal een account hebben aangemaakt en de Harmony App hebben gedownload verloopt de basisinstallatie soepel, het enige dat we nodig hebben zijn de merken en typenummers van de apparatuur.
En weten welke Activiteiten we willen vastleggen en welke apparatuur we daarbij wensen te gebruiken.
Met de Activiteit “TV kijken” bijvoorbeeld programmeren we dat, met slechts één druk op de knop, de TV inschakelt en de juiste HDMI ingang selecteert, de Interactieve TV ontvanger aangaat en dat, via de app en via de afstandsbediening, deze ook wordt bediend.
Kiezen we vervolgens voor de Activiteit “DVD kijken” dan schakelt de TV naar de juiste HDMI input, gaat de versterker aan en naar de juiste digitale ingang, gaat de DVD speler aan en bedien ik met de app of afstandsbediening mijn DVD speler (menu functies, start/stop etc) en mijn versterker (volume).
Het klinkt fantastisch, geen wonder dat ze het Smart Control noemen!
We programmeren, volledig via de Harmony App, de volgende Activiteiten:
– TV kijken – DVD kijken – AppleTV kijken
– Radio luisteren – Wii spelen – iTunes luisteren
Even opletten
Op dit moment hebben we 6 Activiteiten opgesteld.
Precies het aantal dat maximaal op de afstandsbediening onder de sneltoetsen kan worden opgeroepen.
Via de Harmony App kan ik veel meer Activiteiten opnemen.
Op alle apparatuur schakelen we HDMI-CEC (of Anynet+ zoals Samsung het noemt) uit.
Via HDMI-CEC kan compatibele apparatuur elkaar in- en uitschakelen.
Maar omdat dat niet goed genoeg werkt hebben we nu de Smart Control, en die willen we niet van slag brengen.
Tijdsbesteding basis programmering: 45 minuten
De Harmony App
We starten de Harmony App, waarbij opvalt dat deze eerst verbinding maakt met de Hub.
Dat geeft enige vertraging, maar alle Activiteiten worden vervolgens overzichtelijk weergegeven.
En we kunnen elk component uitgebreid bedienen.
Dat kan ook in het nadeel werken: te veel knoppen kan voor te veel afleiding zorgen.
Alle Activiteiten lijken naar behoren te werken, op een paar puntjes na.
– We kunnen de Smart TV functie niet oproepen.
– We luisteren radio via de Interactieve HDTV Recorder. Deze start echter te traag op om het commando “van TV- naar Radio weergave” te verwerken.
Resultaat: TV geluid over mijn luidsprekers.
Na enig zoeken kunnen we dit via de HELP functie herstellen maar dat is geen duurzame oplossing.
De afstandsbediening
De meegeleverde afstandsbediening lijk je helemaal niet nodig te hebben als je gewend bent met smartphones te werken.
Met de nadruk op lijkt. In de praktijk geven wij toch de voorkeur aan de traditionele afstandsbediening. Deze ligt lekker in de hand en hoeft niet op te starten, zoals de Harmony App. De 3 sneltoetsen voor Activiteiten werken simpel en daardoor doeltreffend.
Tijdsbesteding: 30 minuten
Programmering bijwerken
De door ons gewenste aanpassingen konden we niet helemaal verrichten via de Harmony App, we hebben dus alsnog de MyHarmony software van Logitech gedownload en de volgende aanpassingen verricht.
– “SmartTV kijken” als Activiteit toegevoegd en toegewezen als secundaire TV Activiteit (langer klikken op de TV toets op de afstandsbediening). Omdat er op de afstandsbediening maximaal 6 activiteiten passen komt “Wii spelen” te vervallen. Ik selecteer die Activiteit wel in de App, die enkele keer dat ik nog op het Wii Fit Board sta.
– De opstarttijd van de Interactieve Recorder anders ingesteld. De Harmony Hub weet daardoor dat de Recorder wat traag reageert vanuit standby en stuurt het “schakel over van TV naar Radio” commando gewoon wat later.
– Gezorgd dat we meldingen van de TV over software updates en dergelijke wel ontvangen, maar kunnen wegklikken.
Na deze aanpassingen werkt de Smart Control naar volledige tevredenheid.
Tijdsbesteding: 30 minuten
Conclusie, na twee maanden intensief gebruik
De Logitech Smart Control is de eerste (redelijk) betaalbare afstandsbediening die ècht goed in te programmeren is.
Logitech promoot vooral de Harmony App. Voor het gros van de gebruikers echter zijn de bedieningsfuncties die de handzame biedt meer dan voldoende, en bovendien sneller en gemakkelijker uit te voeren. In de praktijk wordt de App alleen gebruikt, die enkele keer dat één van de apparaten niet doet wat moet. Logitech geeft aan dat het programmeren in een half uur is gepiept. Het hele proces (uitpakken, plaatsen, account aanmaken, software downloaden, 1e programmering, testen, bijregelen, testen, bijregelen etc.) kostte ons ruim 2 uur. Maar dan hebben we het ook de komende jaren goed voor elkaar. Als de TV of een ander apparaat wordt vervangen of toegevoegd dan passen we de programmering gewoon aan.
Pluspunten
Mooie en relatief betaalbare oplossing
Enorme database met producten
Eenvoudige software, zo lang de apparaten worden herkend
Meerdere Activiteiten beschikbaar met één druk op de knop
Bedienen via afstandsbediening en tablet of smartphone
Minpunten
Harmony App start wat traag op en werkt niet altijd soepel.
Het op-maat programmeren is voor veel gebruikers een hele opgave.
Een enkele keer wordt een commando niet goed verwerkt door de apparatuur. Dat is echter eenvoudig te herstellen met de App.
Score
8/10